Garza generalmente inconspicua, descansa en árboles durante el día. Se alimenta nocturnamente, especialmente de cangrejos. Los adultos tienen un patrón blanco y negro en la cabeza que resalta y el cuerpo gris. Los inmaduros café son similares a Black-crowned Night-Heron. Yellow-crowned tiene patas y cuello más largo, pico más gruesa. En vuelo, las patas se proyectan más allá de la cola. En comparación a Black-crowned, el juvenil de Yellow-crowned tiene puntos blancos más pequeños en las alas.
